L’Avvento rappresenta il periodo della preparazione alla venuta di cristo. Comincia la quarta domenica prima di Natale e marca l’inizio dell’anno ecclesiastico.

Il simbolo principale dell’Avvento è senza dubbio LA LUCE.

Le quattro settimane che precedono il Natale si chiamano l’Avvento, dal latino “Adventus” che significa “arrivo” o “arrivo del salvatore”. Questo periodo marca l’inizio dell’anno ecclesiastico e invita i fedeli al raccoglimento.

L’avvento comincia con la prima domenica di dicembre per il rito romano mentre per il rito ambrosiano, della diocesi di Milano, inizia due settimane prima, alla metà di novembre,. La diocesi ambrosiana ha infatti un calendario ecclesiastico un po' diverso da quello romano: nella ricorrenza del carnevale, la settimana grassa non termina a Milano nel martedì, ma nel sabato grasso.

Le rotonde corone dell’avvento evocano il sole e ne annunciano il suo ritorno. Gli antichi abitanti del nord Europa, che temevano di vedere scomparire il sole per sempre, durante l’inverno decoravano le loro case con delle corone fatte di fogliame verde. Più recentemente, un pastore tedesco decise di accendere un candela su una corona per marcare i 24 giorni che precedevano il natale. La corona fu poi rimpiazzata dai pini e le candele furono ridotte a quattro, per marcare le quattro domeniche che precedevano in natale.

Per i cristiani, questa corona è anche il simbolo del Cristo Re, il pungitopo rappresenta la corona di spine posata sulla testa del Cristo prima della sua crocifissione.

Le quattro domeniche simboleggiano anche le quattro stagioni e i quattro punti cardinali.