Nata l’8 Agosto 1937 , fu Battezzata con il nome di Agostina, nella Chiesa parrocchiale di San Martino, Sarnico alcuni giorni dopo.

Trascorse giorni felici nel seno della famiglia fino a quando l’Italia non entrò in guerra nel 1938, allora la vista del Padre in divisa militare, il pianto della mamma alla sua partenza hanno dato inizio ad una serie di osservazioni su avvenimenti per lei strani e incomprensibili ma che lasciarono dei ricordi di sofferenza; ricordi di cui ne scoprì la preziosità e che vaporizzò  più tardi  specialmente nella vita missionaria e nell’insegnamento ai giovani Universitari in fase di rivolta.

 

 

Nel 1944, a 7 anni ricevette i Sacramenti della Cresima, il giorno di San Mauro e della prima Confessione e Comunione nel maggio dello stesso anno.

Gli anni successivi li trascorse nella serenità ma nella consapevolezza che la guerra e’ un grande male e crea tanta sofferenza nel mondo e che solo lavorando onestamente e con intensità, dimenticando se stessi per servire gli altri, si può ricostruire un paese. Queste riflessioni, guidate e incoraggiate dall’allora parroco Don Pietro Bonassi in seguito portarono alla maturazione della vocazione Missionaria.

 

Verso la fine del  mese di settembre del 1951 a soli 14 anni iniziò a lavorare alla Sebina, lavoro che mantenne fino alla fine di Agosto del 1957,  un mese prima di entrare nella Congregazione delle Suore di Maria Bambina per farsi Missionaria. Più tardi potrà dire ai giovani Zimbabweani: So che cosa e’ la guerra, so che cosa e’ il lavoro duro. Se volete migliorare il vostro paese dovete rimboccarvi le maniche e non aspettarvi tutto dagli altri.

 

Le motivazioni di fondo per la sua scelta di vita si possono trovare nelle parole di Gesu’: “ non c’e amore piu’ grande di quello di dare la propria vita per i fratelli” e per lei implicava rinunciare alla sua famiglia, alla possibilità di formarsi una famiglia per essere completamente disponibile per la missione.

 

Iniziò il postulandato il 21 Settembre 1957 e dopo il primo anno di noviziato fece la Vestizione nel noviziato di Bergamo,le venne dato il nome di Sr. Giovanna e  la celebrazione fu presieduta dallo Zio sacerdote Don Giovanni Mutti. Il secondo anno di noviziato lo fece a Milano, Casa Madre, e il terzo a Londra dove si portò per gli studi in preparazione per la Missione. E’ da notarsi che sia la sua Professione Temporanea dei voti (Londra 1961) che la Professione Perpetua furono celebrate in paesi stranieri( Mangalore-India 1966) quindi sempre sola nel senso, sempre lontana dalla partecipazione e dall’affetto dei famigliari.

 

 

L’11 Febbraio 1963  Sr. Giovanna salpò dal porto di Genova  per l’India con la nave Loyd Triestino,e sbarco’ nel porto di Bombay dopo la traversata del Tirreno-Mediterraneo-Canale di Suez- Golfo Arabo, il 25 marzo dove incontrò per la prima volta in vita la Zia Missionaria (in Bengala dal 1938)  Sr. Paola Mutti

Trascorsero insieme una settimana ,poi Sr. Paola ritorno a Dibrugarh e Sr. Giovanna Volò a Mangalore nel Sud del paese.

 

Trascorsi alcuni mesi a Mangalore per ambientarsi , in maggio si portò a Bangalore dove  prima studiò per due anni al Secred Heart College, poi riprese l’insegnamento nella scuola media inferiore e contemporaneamente le fu affidato la responsabilità della costruzione della grande Scuola di STELLA MARIS,che ora comprende : Scuola materna, elementare ,media, superiore e due anni preparatori all’Università.

Furono anni di intenso lavoro anche nei bassifondi della periferia di Bangalore.Tutte queste fatiche la logorarono al punto che all’inizio del 1969 si ammalò gravemente, venne richiamata in Italia e dopo accertamenti, fu ricoverata a Santa Corona Pietraligure per più di due anni. Mentre si riprendeva in salute poté frequentare per due anni la scuola di infermiera professionale esistente nell’ospedale.

 

Nel giugno del 1971 le necessità della Congragazione la chiamarono  in California ad aprire una comunità religiosa nella piccola città di Susanville verso i confini del Nevada.

Dal 1971 al 1975 lavorò con la comunità Cattolica dando particolare attenzione agli emigrati Italiani e Baschi. Si può riassumere il suo servizio in una frase  che con frequenza sentiva: “ noi vecchi Italiani abbiamo bisogno di te, il Signore ha ascoltato la nostra preghiera e ti ha mandato ad accogliere la nostra storia con tutti i suoi segreti e a preparaci alla morte”.E di Italiani ne seppellì molti.

 

Nel 1975 venne richiamata in Italia perché la salute incominciava di nuovo a crollare e fu mandata ad insegnare nell’allora Collegio S. M. Bambina di Crespano del Grappa. Furono anni vivaci accanto a studenti abbastanza facoltosi ma bisognosi di motivazioni e di chiarezza dei veri valori. Nel 1981 si spostò a Venezia, lavorando ancora con gruppi giovanili ma anche con l’attenzione ai drogati che trovava a alla Stazione Santa Lucia o sul ponte della Stazione. Da qui nacque la necessita di una Casa di accoglienza che Sr. Giovanna amministrò fino al 24 giugno 1984, quando i Superiori della Congregazione le chiesero di portarsi a Kafue Zambia per l’apertura del Noviziato.

 

A Kafue trascorse il suo tempo tra i più poveri e nei vari villaggi della periferia, questo servizio si prolungò fino al maggio del 1991 quando un’altra necessità della Congregazione la chiamò a trasferirsi nello Zimbabwe e precisamente a Chinhoyi dove attualmente si trova.

 

A Chinhoyi oltre al servizio pastorale nella comunità Cattolica della Cattedrale, iniziò con le sue Suore l’insegnamento della Religione nelle Scuole : Sinoia Primary, Lomagondi Primary, Lomagondi College e poi esercitò il suo servizio come Cappellano al CTT College prima e dell”Università di Technologia poi. Servizi che ancora oggi vengono prestati.

 

Nel campo caritativo ha costruito 14 casette per famiglie molto povere, assiste ancora oggi 35 famiglie in difficoltà con a carico ammalati di AIDS e orfani. Manda a Scuola 42 bambini orfani e veramente bisognosi, continua il laboratorio dove vedove o donne abbandonate  o in pericolo lavorano per  sfamarsi e sfamare la famiglia.

 

A tutto questo si giunge la Casa di Esercizi che ha costruito nel 1956-57 e che da allora conta una presenza annua media di più di 200 persone che vengono per preghiera, riposo e riprendersi dalle fatiche del servizio.

 

A tutti coloro che hanno contribuito per sostenere l’opera di Sr. Giovanna un sincero grazie e la certezza di un ricordo nella preghiera.
 

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Anch'io quest'anno celebro ,nel silenzio e nella poverta' catastrofica in cui lo Zimbabwe si trova  i miei 50 anni di vita con Lui e per Lui sulle strade del mondo      

 1957 - 2007.

50 anni fa ho lasciato Sarnico per farmi missionaria, anni trascorsi percorrendo strade diverse incontro ai poveri:  

            India   , 7 anni,

            California, 4 anni,

            Zambia , 6 anni,

            Zimbabwe 16 anni

complessivamente 33 anni a servizio della Carita' ,in situazioni varie di poverta',sofferenza e injustizia sociale

accompagnati dalla consapevolezza di essere parte di "quei piccoli" chiamati ad amarlo e seguirlo a servizio dei piu' bisognosi.

50 anni di vita Religiosa, 50 anni di grazia e misericordia, molti anni in cui ho toccato con mano e ho visto con i miei occhi che il Signore Della Storia e' vivo e operante ancora oggi, e' il presnte e provvede.

Invito tutti a unirvi a me nella lode:

"Con la mia vita Signore, io canto la tua Lode"

Sr. Giovanna Giupponi